几件往事

    接下来发生的事情宛如远在天际。或许是因为他未曾听人忠告，收束心绪的缘故，朱叡翊只觉耳边嗡鸣，眼前景象摇晃，人声模糊。

    他在一片浑然无知中，见未曾得到回应的陆棠棣放下手中用具快步离去，接着宫人、太医、德张再度涌回。

    他被妥善安置在榻上，于半梦半醒之间，忆起了年少时的几件往事。

    母妃问因何让人拦住她，不让她进宫来见他？

    朱叡翊答道：“是他不愿见我。儿臣不过从他所愿罢了。”

    这是两个尚还年少的孩子之间的矛盾。母妃作为长者有着她自己的宽容。

    “什么缘故？”

    他说他背离了他们最初有关皇兄的设计。最后皇兄与素来清贫、不涉朝事的宋太傅的女儿有了不清不楚的关系，而不是与手握重兵的刘将军的女儿。

    事涉夺嫡秘辛，母妃“啊”了一声，沉默片刻。

    “母妃记得，原先我儿同我说，你们本欲借五月初九事，令刘蔡两家结亲不成。”

    蔡是皇兄母家那边的姓氏。

    朱叡翊“嗯”了一声，本不欲多提，又怕母妃同样误解，张口细致解释：“但那时的时机太凑巧了。”

    偏巧是清名甚重的宋太傅的六十大寿，偏巧父皇为彰圣心派他们前去祝寿，偏巧他皇兄宴饮间吃酒过多，暴露出骄奢yin逸的本色，又偏巧其误闯宋府后宅，见到了未及退避的、宋家如花似玉的女儿。

    他不过暗中点了一把火，将此事传扬得满京皆知，迫使皇兄登门谢罪，又许以正妃之位罢了。

    “陆棠棣就敢对孤……不，儿臣摆脸色，他是目中无人，不将儿看在眼里。”说着说着他的口气霎时凛冽起来。

    自围猎那场事变，他的性子愈发汹汹而逼人，对暂且需要虚与委蛇的人也就罢了，对身边人那是一点都不容许暗自隐匿的不满和不顺从。

    虽则陆棠棣听了此事之后，仅仅只是神色一顿，也未说什么扫兴之言，但朱叡翊就是清楚地察觉，在得知他明知此事，却未曾出手，冷眼旁观，更推波助澜之后，在陆棠棣脸上，有闪过一瞬间的冷色。

    尽管他隐藏得很好，尽管……

    朱叡翊仍是满心戾气。“自他做了侍中郎后，他就愈发骄恣了。”

    母妃原本一直保持沉默，此刻听了他满含情绪的见解，不由失笑。“莫以己度人。”

    他的脑袋被轻轻敲了一下，然后他听见母妃温柔的声音。“棠棣的性子可比你软和多了，母妃都怕他在官衙之中受制于人。”

    朱叡翊不屑嗤笑。“那是母妃你看错了人。”

    陆棠棣要真性子和软，他能坐得稳那个位子。需知就算是侍中郎这个职位，当初也不是留给他们的。更何况陆棠棣年纪还轻，资历甚浅。

    母妃道：“如此？”她不置可否。“但于宋家女儿一事上，倘若我儿说的不假，棠棣确实要比你心软多了。”

    朱叡翊皱着眉要开口辩驳，母妃抬手止住了他的话。

    “你不明白。”

    陆棠棣或许要更明白一些，但是仍然不会像同是女子的她一样明白。这位久居深宫，性子才是如她口中和软的陆棠棣一般，真正心性软和的人，垂下眼睫来露出一种朱叡翊看不懂的神色。

    “……母妃？”他面露担忧。他行这危险的夺嫡之事，又对母亲知无不言，不是为了让她面露忧愁的。除却本身厌烦了总被兄弟们莫名其妙视为敌手之外，事成之后能让母妃在宫中过上更好的生活，不被外人所侮蔑、轻视，同样也是他的所求和看重。

    他难免退让一步：“母妃以为不对，儿臣知错就是了。”

    但是这久经世事的女子如同赞许陆棠棣、挂怀宋家女、反对朱叡翊，却一直保持沉默一样，她同样体贴自己的儿子。

    朱叡翊就见她笑了起来。她抚摩他的发顶像是在安抚一个幼童，而不是一个行将成人的少年。

    “母妃！”这可有损他往日里的形象。朱叡翊不满地真正后撤一步。

    “母妃也未曾怪你。”她温声说道，“只是希望我儿往后尽量不如此罢了，毕竟你也是要成婚娶妃的呢？”

    朱叡翊心道，那可不知道是哪年哪月的事了。他本要含糊过去。

    “……母妃要为儿臣指婚？”他谨慎问。

    这可不行，若随便指了哪家的女儿，因为婚姻妻族的变动，他与陆棠棣的计划势必也要修整。他寻思用什么理由打消母妃的念头，又觉倘若王妃的人选实在适宜，也未必不可成为他的助力。

    母妃道：“我才不为你做这事。”这女子脸上流露些许淘气、狡黠之色。“王妃人选也要母妃定，我儿是替我娶妃吗？真是枉自成人。”

    ……首先他虽则自诩成人，但实际距离加冠的年岁还有数个年头呢！朱叡翊被打趣得有些着恼，又听：

    “不过你若肯听母妃的，母妃会说希望翊儿你选一个自己心仪的。”

    她的神色略有郑重，朱叡翊不由问：“为何？”

    在目前的他看来，于夺嫡事业有益、家中父兄果有实权的女子对他而言才是最好的，譬如将军的女儿、侍郎的女儿，而只有名声的清流之家的女儿，却不能位列其中。

    “因为那时你肯待她好。”

    朱叡翊道：“便是儿臣不心仪的女子，娶她为妃后，儿臣也会待她好。”

    哪怕是为了她背后的家族。

    母妃摇了摇头笑道：“这不同。你会待她好，同时自己觉得心喜。这里面重要的是你自己心喜。”

    朱叡翊却只觉得古怪：“儿臣待她好，同时自己觉得心喜？”

    就如此吗，没有后文？那可太亏了，还不如娶个心仪他的，这样对方就会待他好，还自己觉得心喜，不必他回报似的付出什么。

    他小声回驳：“既如此，儿臣还不如娶个心仪我的。”

    “那自然也是翊儿的福气。”母妃不曾反对。“比之前面母妃说的你心仪的人，这样的人要更……”旋即她想起自己与儿子的地位，不禁哑然一笑，略有黯淡。“……确凿更难，也更简单得多。你若遇上了，就算不喜她，也合该感激她的。”

    朱叡翊冷冷道：“我知道你为何会与我置气，也知道母妃说我不明白的到底是什么了。”

    有的事确实是无有切肤之痛，就不知道那到底是什么。

    他闭了闭眼睛，握紧手中短匕，纵使手掌间属于杀戮的血仍然温热，也盖不过蔓延到心头的一阵寒冷。

    他犹还记得自己踹开母妃紧阖的宫门时，他见到的景象；他踢开明显神志不清的侍卫时，那肋骨断裂的声音；还有视线，还有喧哗，还有父皇震怒的脸色，莫测之徒窃笑的声音。

    他已经愤怒地拉紧了床幔，但是所有的一切都好似无所遁形。他听见了母妃细微的声音。他在这一瞬感受到了不在我身，却胜似我身的痛楚。

    于是他懂了那句“你不明白”。然后又在那转瞬而起的滔天大火之中，他知道了什么叫做报应。但从来只听过血债血偿、父债子还，从未听闻子债母偿、母担子过。

    他实在恨不过。

    陆棠棣骇然地看着这一幕。见那本该为母守灵的皇子，简直如同鬼魅一般溜出了大殿，仅凭一把匕首就将南阳侯府尊贵的主人杀了个干净。从侯爷夫妇，到其带来的子嗣。因为就在入夜时分，查令妃娘娘“秽乱宫闱”的始末的密信送到了朱叡翊手中，尔后深夜，陆棠棣又收到朱叡翊的密信，她当即赶来，见到的就是这样一幅暗夜里皇子杀人的修罗图，以及听见这样两句冰冷、莫名的言辞。

    她沉默良久。实话说，她也不知道身故的令妃娘娘对他说了什么，但她完全可以理解，但……

    她低声：“殿下，请回吧。”

    后面的事交给她来收尾。他不能再继续待在这里了。

    朱叡翊偏一偏头看她，森冷的脸上还染着诡艳的血色。“里头或许有无辜之人的血，你知道吗？”

    他杀的不仅是带了掺杂药物的酒水进宫的侯夫人，他还杀了其他一切可能会被惊动的旁人。

    “包括侍子嬷嬷。”他甚至是笑着说出这句话，眼睛里带着新奇、残忍的打量。

    他发现陆棠棣简直如同母妃一般对待女子有一种别样的容忍和关照，所以母妃的宫殿中、他的府宅中，陆棠棣尤其受宫人、侍女的欢迎。

    他原本以为他是生性风流，结果他是生性体贴。难道他因为宋姑娘而展露的那一丝情绪，也是因为他体贴的缘故吗？还是说陆棠棣心仪于那位宋姑娘？可惜，皇兄与宋家的联姻势必能成，因为宋太傅最看重家族清誉。

    朱叡翊是不会为已经做下的事而道歉的。因为事已做成，再如何也不能改变。他面无表情将染血的匕首在自己小臂上的护甲处擦了擦，声音漠然：“不必思虑我可以同哪家小姐婚配了。”

    这些女子真真是脆弱至极的生物，只是一点声名就可以为此寻死觅活。碰不得，辱不得，更近不得。他甚至有些怨恨决绝离去的母妃也是这些脆弱女子中的一员，过一阵他明明可以想办法把这件事压下去，并揪出布散流言的人的。

    朱叡翊低下了头。

    陆棠棣有些不忍，却无法针对此事安慰他什么，半晌，只能选择他前面抛过来的无疾而终的疑问，说道：“殿下，南阳侯府从不曾应允与我等联手。”

    言下之意，成王败寇，若当真坐上那个位子，手上沾染的敌人无辜的血，难道还会少吗？

    朱叡翊微微露出个笑容。“不错。孤要回去为母妃守灵，此间事是？”

    “混入京中的心怀叵测之辈……”

    他点一点头，满意离去。