錯嫁之夜

    翌日清晨，雨止雲開。

    沈府後堂，喜帳高懸，鳳冠霞帔擺在床榻之上，紅燭映牆，屋內一派吉慶。卻唯獨新娘的神情，平靜得近乎冷寂。

    萬嬸為她綰好成婚髻，手一邊抖一邊低聲啜泣：「小姐……夫人說，若妳實在不願，轎子出門前，還來得及攔。」

    昭寧垂眸，不語，只靜靜將紅帕握進掌心。

    「不必了。」她淡聲回道，音如細雨落瓦，不見波瀾，卻冰涼入骨。

    這一夜未眠，她已想清楚一切。

    無論這門婚事是誰安排、誰主導，她都無處可逃。沈家積弊深重，父親病重，母親無力，再無第二條路可選。

    **

    一陣鑼鼓聲自巷口響起，迎親隊伍已至。

    院中鞭炮聲乍起，聲聲震耳，紅喜字鋪滿石磚，街坊圍觀，笑語紛飛。

    昭寧踏出房門時，眾人皆屏息以待。

    她披上霞帔，鳳冠壓頂，紅蓋頭未覆，眼神卻清明得異常。那是長女該有的體面與冷靜，也是沈家將傾時，她仍能以一己之力撐起尊嚴的唯一。

    禮生唱喏聲甫起，忽聞門口傳來一道低沉男聲；「等等。」

    眾人一愣，齊望大門方向。

    只見一名男子逆光而入，一襲玄灰長衫，風塵未拭，氣度沉穩。那雙眼，寧靜如潭，卻似藏雷霆萬鈞之勢。

    「這門親事，改由我傅懷瑾迎娶。」

    話音落地，整座後堂頓時如死水凝固。

    禮生怔住，紅毯兩側的賓客面面相覷，李氏起身，神色慌亂：「傅少爺……這……」

    傅懷瑾未看眾人，只緩步上前，從懷中取出一紙聘書，雙印齊備，紅綾封口。

    他將聘書交予李氏，語氣平靜卻無可置疑：「雙方家主皆已落印，禮數齊備，羅家已退出，今日新郎，改為傅某。」

    昭寧望著他，一瞬怔愕。

    這張臉，她曾在素描畫中見過，曾在夢裡恍惚對過無數次。但如今活生生站在她面前時，卻彷彿不真實。

    他站在那兒，不說一句情話，也無半點懇求，只靜靜望著她，像是早就預見她將站在這裡。

    她的心，被那目光撞得微微一震。

    「小姐……」萬嬸悄聲喚她，「怎麼辦？」

    昭寧回神，深吸一口氣，步步走下階來，在眾目睽睽下，沒有回頭，也沒有躊躇。

    她走向他，停在三步之外。

    「你為何要娶我？」

    傅懷瑾看著她，聲音低沉：「因為除了我，沒人能護得住妳。」

    他語氣不重，卻讓她心中那根繃緊的弦，猛地一鬆，隨之而來的，卻是更深的疑問與不安。

    她不是不明白這樣的改親會帶來什麼樣的風波，也知道此舉背後可能藏著多少她看不清的算計。

    但在那一刻，她忽然不想再問。

    他出現在她最無助的時刻，並未強迫，只是用實際行動，擋下所有逼她走向深淵的人。

    她曾想推開他，可身體早已先一步沉進那抹溫熱中，動也不動。

    她沒有點頭，也沒有拒絕，只任由萬嬸替她覆下蓋頭，讓自己走進這場未知。

    **

    紅轎啟程，鞭炮震天。

    她坐於轎內，聽著外頭人聲鼎沸，手中紅帕濕了一角。

    她不是不怕，只是不願再後退。

    而她不知道，就在喜轎抬離沈府大門時，府牆後站著一人。

    沈昭璃靜靜站在牆後一隅，望著紅轎遠去的方向，指尖緊緊攥著那本早該送出的原聘禮名冊。

    她唇角帶笑，眼神卻透著絲絲寒意。

    「jiejie……你就等著看吧。」

    這場婚事，不過剛剛開始。